Всего четыре месяца назад в ужасной катастрофе Елена и Джереми Гилберт потеряли мать и отца. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — это борьба с пустотой внутри и попытка казаться обычными подростками.
Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, всеобщее восхищение, куча друзей. Теперь ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы просто улыбнуться. За ее спокойной маской скрывается глубокая, невысказанная тоска.
В первый день занятий в их классе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Парень сразу выделяется: он красив, держится особняком, в его глазах читается какая-то древняя, непонятная грусть. Между Еленой и Стефаном мгновенно возникает необъяснимое притяжение, тихое взаимопонимание. Но девушка даже не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший несколько столетий, и всеми силами старается забыть о своей сущности, чтобы не причинять вреда людям.
Его покой нарушает возвращение старшего брата, Дэймона. В отличие от Стефана, Дэймон наслаждается своей силой, он жесток, циничен и жаждет крови. Теперь в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается тихая, но беспощадная война. Два брата, олицетворяющие добро и зло, сойдутся в схватке. На кону будут не только сердца Елены и ее близких, но и сама жизнь этого сонного, ни о чем не подозревающего городка.
